Волосяной фолликул, а, следовательно, и волос, в своем развитии претерпевают несколько стадий: период роста называется анагеном, период покоя - телогеном, период перехода от одной стадии к другой - катагеном.

В катагеновой стадии начинается атрофия волосяного сосочка, в результате чего клетки волосяной луковицы, лишенные питания, перестают делиться и подвергаются ороговению. Сейчас принято считать, что первый волосяной цикл начинается именно со стадии катагена (она длится всего несколько недель), после чего наступает короткая стадия телогена (длится в течение нескольких месяцев),

которая плавно переходит в стадию развития - анаген. Анагеновая фаза в свою очередь имеет 6 периодов развития, которые мы здесь опустим, и может продолжаться в среднем 3-6 лет. С возрастом анагеновая фаза приобретает тенденцию к сокращению. Важно отметить, что механическое удаление волос, находящихся в стадии телогена, всегда влечет за собой наступление анагеновой стадии, т.е. волос начинает расти вновь. Отсюда становится понятным, почему иногда эпиляция не дает быстрых и видимых результатов. Все волосы, которые остаются на расческе или выпадают в течение дня - это, как правило, телогеновые волосы.

Что является причиной такого жизненного цикла волос (катаген -> телоген -> анаген -> катаген), пока остается неясным для исследователей. Однако очевидно, что именно в этой области будут лежать наиболее важные открытия, которые, возможно, еще сделают революцию в трихологии.

Обычно у здоровых людей примерно 80-90% волос находятся в стадии анагена, чуть меньше 1-2% - в стадии катагена, и около 10-15% - в стадии телогена. Исследования показывают, что обильному выпадению волос соответствует изменение вышеприведенного соотношения: уменьшение процента волос, находящихся в анагене и катагене, и увеличение процента волос, находящихся в стадии телогена. Если вы заметили, что количество выпадающих в течение дня волос резко увеличилось, это следует расценивать, как тревожный сигнал и важный повод для обращения к специалисту. У людей, не склонных к облысению, каждый новый волос своему качеству не отличается от предыдущих; в то же время у лысеющих каждое новое поколение волос растет все более и более «худосочным», а волосяные фолликулы постепенно сморщиваются. В конце концов, крепкие здоровые волосы перерождаются в тонкий короткий пушок.

Волосы также характеризуются такими параметрами, как эластичность и пористость. Здоровый волос эластичен настолько, что может вытянуться на 30% от своей собственной длины и вернуться в исходное состояние. Если вы видите, что ваши волосы имеют низкую эластичность, то, по-видимому, они нуждаются в увлажнении. Пористость волоса характеризуется тем, что здоровый волос может удерживать влаги в количестве до 50% от собственного веса и при этом увеличиваться в диаметре на 20%.